새하얀 눈은 아름답고 낭만적이지만, 운전자들에겐 그리 반가운 존재는 아닙니다.
특히 예상치 못하게 기습적으로 내린 눈은 미처 대비를 못한 운전자들을 당황시키곤 하는데요.
본격적인 겨울철, 갑작스러운 눈으로 하얗게 변해버린 도로 위를 안전하게 주행하는 방법에는 어떤 것들이 있을까요?

가장 중요한 것은 서두르지 않는 것입니다.

도로 위가 빙판길로 변하게 되면 평소보다 목적지에 도착하는 시간이 지연되면서 마음이 급해지기 마련입니다. 하지만 평소보다 마찰계수가 현저하게 적어진 도로에서 급가속, 급제동이나 급격한 차선 변경을 한다면 본인은 물론 다른 차량들에도 위험한 상황을 만들 수 있습니다.
이를 위해선 취침 전, 다음 날 아침의 기상상황을 미리 확인하고 그에 맞춰 출발시간을 조정하거나, 대중교통 이용을 고려해보는 것도 필요하겠습니다. 

과신은 금물입니다.

자신의 차가 윈터 타이어를 착용 중이라 하더라도 절대 과신은 금물입니다.
윈터 타이어가 눈길에서 높은 접지력을 나타내긴 하지만 이는 사계절용 타이어와 비교시 상대적으로 높을 뿐 절대적으로 안전을 보장해주지는 않습니다.
윈터 타이어 장착 유무를 떠나 눈 길 위에선 평소보다 더욱 안전에 신경 쓰는 주행습관이 필요합니다.

안전거리와 시야는 더 멀리!

꼭 겨울이 아니더라도 주행에 있어서 안전거리와 시야 확보는 필수적인 요소입니다. 평상시보다 더 미끄럽게 변한 도로라면 그만큼 더 긴 안전거리를 확보하고 시야를 멀리 가지는 것은 당연한 일이겠지요?
눈길이나 빙판길에서는 제동 시 브레이크를 여러 번에 나누어 천천히 밟고, 속도를 줄이면서 엔진브레이크를 사용하는 것이 좋습니다. 그렇게 하기 위해선 앞차와의 충분한 안전거리가 전제되어야 할 것입니다.

차선 변경과 곡선구간 진입은 서행으로

눈길에서 차가 미끄러지는 경우는 직진 상황보다는 주로 급격한 차선 변경이나 곡선구간 진입시 발생합니다. 특히 급격한 차선 변경의 경우는 나뿐 아니라 진입하려는 차선의 후미차에게도 위험한 상황을 연출할 수 있습니다. 충분히 여유를 가지고 서행으로 차선 변경을 시도해야 내 차와 다른 차들 모두가 안전히 주행을 유지할 수 있을것입니다.

골목길을 지날 땐 보행자 조심

추운 겨울, 휘몰아치는 바람 속에서 두꺼운 머플러나 후드를 뒤집어쓴 사람들의 시야는 더욱 좁아집니다. 또 미끄러운 빙판길을 잘못 밟고 예상치 못하게 넘어지기도 합니다. 
이런 보행자들이 있는 골목길 등을 지날 때는 충분한 서행과 간격이 필요합니다. 
아슬아슬하게 사람들 사이로 지나가려 하기보다는 혼잡 시엔 잠시 정차 후 어느 정도 여유 공간이 확보될 때 천천히 지나가는 여유를 가져야 하며, 가능하다면 좁은 길로 질러가는 것보다는 큰 도로를 이용해야 합니다. 

끝까지 방심은 금물! 

험난한 여정을 마치고 목적지에 근접한 당신은 어느새 긴장을 풀고 지하 주차장에 진입했습니다. 액셀러레이터를 밟은 오른발에 좀 더 힘을 주며 경쾌하게 스티어링 휠을 돌리는 그때, 안전하리라 생각했던 주차장 안에서 차가 미끄러지며 주차된 다른 차와 원치 않는 접촉을 만들 수도 있습니다. 
주차장은 비록 외부처럼 얼어있지는 않더라도 오고 가는 차들에서 떨어진 눈이나 물들이 바닥을 더욱 미끄럽게 만드는 경우가 종종 있습니다. 안전하게 주차를 하고 시동을 끌 때까지는 방심하지 말고 주의를 기울여야 됩니다.

새로울 것 없는 너무나 당연한 얘기들이지만 안전과 관련된 중요한 일들이기에 다시 한번 정리해보았습니다. 겨울철 안전한 운전을 위해서는 먼저 타이어 확인이나 배터리, 부동액 등의 점검과 예방이 우선되어야 할 것입니다. 그러나 갑작스러운 눈에 미처 대비를 못했다면 위와 같은 사항들을 주의하며 주행해주시기 바랍니다. 한 해를 마무리하고 새해를 시작하는 계절인 겨울입니다. 당연한 얘기들을 당연하게 지키는 안전하고 행복한 겨울 보내시기를 바라겠습니다.

정원준 에디터  wonjun9500@gmail.com

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