사단법인 한국자동차전문기자협회(회장 하영선)는 3월 10일, ‘2021 대한민국 올해의 차(Car of the Year 2020)’ 시상식을 개최했습니다.

한국자동차전문기자협회가 선정한 이번 ‘올해의 차’ 시상식은 현대차·기아의 독주가 돋보였습니다. 이날 시상한 15개 부문 중 9개를 현대차·기아의 차량이 가져갔습니다. 워낙 많은 부문에서 수상한 탓에 공영운 현대자동차 사장, 유원하 현대자동차 부사장, 이영규 현대자동차 부사장, 허정환 현대자동차 부사장, 남원오 현대자동차 상무, 윤일헌 제네시스 상무, 박인환 현대자동차 상무, 이한응 기아 전무 등 현대차·기아의 현직 임원 8명이 시상식에 직접 출석하는 진풍경이 벌어졌습니다. 르노삼성차가 3개 부문의 타이틀을 가져가며 현대차·기아를 다소 견제했습니다.

지난해 등장한 119대의 차량을 대표하는 평가를 받은 ‘올해의 차’는 현대차의 고급 브랜드 제네시스가 선보인 대형 세단 G80이 차지했습니다. 유원하 현대차 국내사업본부장(부사장)은 시상식에서 “제네시스가 브랜드 론칭 이후 연간 10만 대 판매를 돌파했다”며 “럭셔리 브랜드로 자리매김하겠다”고 말했습니다.

‘올해의 차’로 꼽힌 G80은 부문상인 대형세단 부문에서도 1위를 차지했습니다. 남원오 현대차 판매사업부장(상무)은 “기존 럭셔리 브랜드와 다른 제네시스만의 차별화된 가치를 제공하도록 노력하겠다”고 말했습니다.

중형 스포츠유틸리티차량(SUV) 부문은 제네시스 GV70이, 대형 SUV 부문은 제네시스 GV80이 차지했습니다. 현대차 브랜드 차량으로는 아반떼가 소형 세단 부문에서, 벨로스터N이 고성능 내연기관 부문에서 각각 수상했습니다.

기아차도 하이브리드카 부문을 차지하며 가세했습니다. 수상한 차량은 쏘렌토 하이브리드입니다. 이한응 기아차 판매사업부장(전무)은 “‘디자인의 기아’라고 불리는데, 품질도 글로벌 톱 수준”이라며 “JD파워가 발표한 품질평가조사에서 쏘렌토를 비롯한 다수의 차량이 품질 1위를 차지했다”고 말했습니다.

특히 이날 정의선 현대차그룹 회장이 영상으로 수상 소감을 밝혀 주목을 받았습니다. 한국자동차전문기자협회가 올해 처음 선정한 ‘올해의 인물’ 부문상을 수상한 정의선 회장은 “‘올해의 인물’로 저를 선정한 것은 현대차그룹의 미래 비전을 앞장서서 실현해달라는 뜻으로 이해한다”며 “한국자동차전문기자협회가 세계 자동차 산업의 발전 방향을 제시하는 단체로 발전하기를 기원한다”고 수상 소감을 밝혔습니다. 

정의선 회장을 대신해 시상식에 참여한 공영운 현대차 전략기획담당 사장은 “한국자동차전문기자협회는 자동차 이용자가 차량을 이용할 때 판단의 기준으로 삼는 최고의 전문가 단체”라며 “내연기관뿐만 아니라 친환경차·자율주행차 등 새로운 분야에서도 앞서나가도록 열심히 하겠다”고 말했습니다.

현대차·기아의 독주 속에서도 르노삼성차는 소형 SUV 부문과 전기차 세단 부문에서 수상하며 자존심을 지켰습니다. XM3가 소형 SUV 부문, 르노 조에가 세단 부문 수상 차종입니다. 또 XM3는 제네시스 G70과 함께 디자인 부문에서 공동 수상 차종으로 뽑혔습니다.

도미닉 시뇨라 르노삼성차 대표는 “르노삼성 XM3 디자인은 독일 고급 차량 디자인 수준과 동등하다고 생각한다”고 자부하면서 “이런 면에서 XM3의 디자인이 높은 평가를 받은 것 같다”고 말했습니다.

BMW 그룹 코리아는 5시리즈를 앞세워 중형 세단 부문의 타이틀을 가져갔습니다. 마티아스 하르텔 BMW 그룹 코리아 전략기획팀 상무는 “BMW 5시리즈는 한국에서 8만 대가량 팔린 대표적인 세단”이라며 “앞으로도 BMW의 다양한 모델을 선보여 한국 고객과 함께 성장하겠다”고 말했습니다.

전기차 부문도 수입차가 강세였습니다. 전기 SUV 차량은 아우디의 e-트론이, 고성능 전기차는 포르쉐의 타이칸 4S가 뽑혔습니다. 박영준 아우디 코리아 마케팅 담당(상무)는 “권위 있는 상을 수상해 영광”이라며 “앞으로도 새로운 전기차를 한국 시장에 지속적으로 선보이겠다”고 약속했습니다.선보이겠다”고

한국자동차전문기자협회는 10년 이상 자동차 산업·정책 분야를 출입한 기자로 구성된 사단법인입니다. 2013년부터 지금까지 9년간 매년 한 해 최고의 신차를 선정하는 ‘올해의 차’ 행사를 진행하고 있습니다.

정원준  wonjun9500@gmail.com

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